Día de Juan Santamaría: ¿A qué se debe esta conmemoración en Costa Rica?
Cada 11 de abril se celebra el Día de Juan Santamaría, en honor a su sacrificio en la Batalla de Rivas.
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(Foto: Cortesía)
Juan Santamaría es una de las figuras más populares de la historia centroamericana. Él luchó contra las tropas del estadounidense de formación esclavista, William Walker, en 1856 y consiguió la quema del Mesón de Guerra.
Los ticos no eran capaces de hacer que los hombres de Walker salieran del llamado Mesón de Guerra, la casa que tenían como centro de comando, y con una posición de ataque ventajosa.
De esta manera, el 11 de abril de 1856, el general, José María Cañas, sugirió que uno de los soldados avanzara hacia el Mesón con una antorcha y la incendiara.
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Intento de quema
Luis Pacheco Bertora y Joaquín Rosales lo intentaron, sin éxito. Fue así como Juan Santamaría se ofreció, con la condición de que, en caso de que muriera, algún otro soldado se hiciera cargo de su madre.
Entonces tomó la antorcha, avanzó y fue mortalmente herido por el enemigo. Antes de morir, logró prender fuego al mesón y así contribuyó a la victoria costarricense en Rivas.
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Símbolo de valentía
Santamaría es considerado un símbolo de valentía y patriotismo en Costa Rica y su imagen es utilizada con frecuencia en la cultura popular. Cada 11 de abril se celebra el Día de Juan Santamaría, en honor a su sacrificio en la Batalla de Rivas.
Representa al humilde campesino y joven guerrillero que se inquietó con los problemas sociales de su amada tierra y a los 25 años muere en la lucha por ella.
Era hijo extramatrimonial de Manuela Santamaría, también conocida como Manuela Gallego o Manuela Carvajal.
En su honor el aeropuerto internacional de San José lleva su nombre y también existe en Alajuela el Museo Histórico Cultural Juan Santamaría y también es honrado con una estatua de bronce en un parque de Alajuela y otra en la Asamblea Legislativa de Costa Rica.
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