Menores hospitalizados por virus respiratorios duplican capacidad del Hospital de Niños

El Hospital Nacional de Niños  (HNN) enfrenta una crisis sin precedentes al iniciar noviembre. Los servicios médicos registran una saturación crítica con más de 120 pacientes internados por casos respiratorios graves, mientras otros cinco menores esperan traslado desde centros hospitalarios regionales.

La situación alcanzó niveles alarmantes al entrar en fase 3 del plan de contingencia de la Caja Costarricense de Seguro Social. Esta etapa evidencia la imposibilidad del centro médico para recibir más pacientes, lo que obligó a hospitales de Heredia, Alajuela y Limón a retener niños en estado crítico.

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¿Cómo está la situación del Hospital de Niños?

El Director General del HNN Carlos Jiménez, declaró para TELEDIARIO que la institución presenta problemas para dar abasto a todas las emergencias y urgencias registradas.

"El hospital continúa con un índice ocupacional muy alto de camas respiratorias. Estamos en etapa tres con más de 120 pacientes hospitalizados por causas respiratorias, cuando lo esperado son 67 camas que son las que normalmente están destinadas a este fin", indicó. 

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Por esta razón, la institución se vio en la obligación de adoptar medidas imprevistas. Algunos de los menores no pudieron ser llevados en las áreas designadas para la atención especializada, por lo que fueron delegados a otras zonas; e incluso, a más hospitales.

"El servicio de emergencias está en este momento con 10 pacientes en ventilación mecánica asistida, tres pacientes en ventilación no invasiva y dos pacientes en cánulas de alto flujo que permanecen ahí por no tener campo a nivel a nivel de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Aún así, hay cinco pacientes que se encuentran en periferia: dos en el Hospital de Heredia, uno en Hospital San Rafael de Alajuela, uno en San Ramón y uno en el Hospital de Limón", aseveró el experto.

¿Cuántos niños murieron por virus respiratorios en Costa Rica?

Este 4 de noviembre representa la semana epidemiológica 45, lo cual implica que hace tres semanas no se registra un fallecimiento de un niño a causa de estos padecimientos. Sin embargo, la tasa de mortalidad resulta alarmante.

"Con respecto a los fallecidos, se mantiene la cifra en 44 pacientes. El último paciente fallecido fue en la semana epidemiológica 42", dijo Jiménez.

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Igualmente, el doctor comentó que la mayoría de los virus que padecen los niños son provocados por agentes etiológicos potencialmente peligrosos. Pueden provocar infecciones pulmonares graves, neumononía, síndrome de dificultad respiratoria aguda entre otros padecimientos.

"Con respecto a los virus circulantes, el más prevalente en las últimas cuatro semanas es el virus respitatorio sincitial y en segundo lugar el rinovirus humano. En menor proporción, otros agentes virales como adenovirus, coronavirus y metapneumovirus".

¿Cómo los padres pueden cuidar a sus hijos?

Ante la situación que se afronta a nivel con la escalada de virus respiratorios, es crucial tomar medidas preventivas para proteger a los menores y evitar que requieran atención hospitalaria, especialmente cuando los centros médicos están saturados.

• Mantener el esquema de vacunación al día, lo que incluye las vacunas contra influenza y otras enfermedades respiratorias disponibles según la edad del menor.
• Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, especialmente antes de tener contacto con el niño y después de estar en lugares públicos.
• Ventilar las habitaciones diariamente y evitar espacios cerrados con mucha concentración de personas.
• Alimentar a los menores de manera pertinente con una dieta balanceada rica en frutas y verduras para fortalecer su sistema inmunológico.

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• Mantener al niño hidratado al ofrecerle agua frecuentemente durante el día.
• Evitar el contacto con personas que presenten síntomas de resfriado o gripe.
• Limpiar y desinfectar regularmente los juguetes y superficies que el niño toca con frecuencia.
• Si el menor presenta síntomas respiratorios, mantenerlo en casa para evitar contagios y monitorearlo constantemente.
• Acudir al centro de salud más cercano ante los primeros signos de dificultad respiratoria, fiebre alta persistente o deterioro del estado general.
• Enseñar a los niños mayores el uso correcto de pañuelos desechables y el protocolo de estornudo (cubrirse la boca con el antebrazo).

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